Oliver Kellhammer: Neo-Eozän oder wie Bäume aus dem Eozän den Klimawandel bekämpfen können
Oliver Kellhammer stellt die Widerstandsfähigkeit gegen den Klimawandel neu dar, indem er Bäume aus der Urzeit der Erde neu pflanzt, um den Hitzewellen und ökologischen Veränderungen von morgen zu begegnen.
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Wir werden nicht über den symbolträchtigen Film von Robert Zemeckis sprechen. Und wir werden nicht über Science-Fiction sprechen. Oder vielleicht werden wir... Irgendwie. Denn was der Umweltkünstler Oliver Kellhammer und der Botaniker Rupert Sheldrake zu tun versuchen, mag für Sie wie eine Science-Fiction klingen. Nun, es ist auf jeden Fall Wissenschaft. Aber es ist definitiv keine Fiktion. Es ist etwas Reales. Ein echter Fluchtplan. Oder zumindest ein Teil davon. Ein Fluchtplan, um die Zeit zurückzudrehen ... und den Klimawandel zu bekämpfen.
„Es besteht ein breiter wissenschaftlicher Konsens darüber, dass wir uns in einer Phase schnell eskalierenden, vom Menschen verursachten Klimawandels befinden“, sagt Oliver Kellhammer. - Aber wie hoch werden die Temperaturen steigen? Einige Modelle sagen voraus, dass die globale Temperatur um bis zu 5 Grad Celsius ansteigen könnte. Das letzte Mal geschah dies während des thermischen Maximums im Eozän vor etwa 55 Millionen Jahren. Dies geschah lange bevor unsere eigene Spezies aufkam, daher ist unklar, wie wir uns an die kommenden Extreme anpassen können. Damals blühten Palmen und Alligatoren bis in den Norden des heutigen Alaskas und der kanadischen Arktis. Ein Großteil von British Columbia war von einem warm-gemäßigten Wald bedeckt, der eine weitaus größere biologische Vielfalt aufweist als das, was es heute hier gibt ... Aber wenn die globale Erwärmung droht, die Temperaturen des Eozäns zurückzubringen, warum sollten dann nicht die Bäume des Eozäns wieder angesiedelt werden? Viele unserer bestehenden Wälder haben unter den neueren, heißeren Bedingungen bereits erheblich gelitten ...“„NEO-EOCENE“ von Oliver Kellhammer
Mitte der 1960er Jahre war ich ein wildes Kind, das es liebte, auf Baustellen herumzutollen und auf die riesigen, grauen Haufen ausgegrabenen Schiefers zu klettern, die überall in meinem sich schnell entwickelnden Vorort von Toronto aus dem Boden schossen.
Ich war etwa sechs Jahre alt, als mir zum ersten Mal wirklich auffiel, dass die schlammig riechenden Felsplatten oft Abdrücke von Jakobsmuscheln, Schnecken und Korallenfragmenten enthielten, Dinge, die ich aus Bilderbüchern kannte, die ich aber im wirklichen Leben noch nicht gesehen hatte, da wir Hunderte Meilen vom nächsten Meer entfernt lebten. Doch 450 Millionen Jahre zuvor, während der Ordovizium-Ära, befand sich der Ort, an dem ich spielte, mitten in einem riesigen Ozean, dessen klares, tropisches Wasser von fantastischen Lebensformen wie riesigen, räuberischen Seeskorpionen und Nautiloiden wimmelte, die wie lebende Raketen durch die Urströmungen schoss. Ich wusste das vom Besuch der brandneuen, von McLuhan inspirierten Halle für Wirbellose Paläontologie des Royal Ontario Museum, die detaillierte Dioramen des Lebens in den alten Meeren Ontarios nachbildete, komplett mit theatralischer Beleuchtung und interaktiven, auf Tonband aufgezeichneten Erzählungen, die über Reihen von Telefonhörern abgespielt wurden.
Wo ist also alles geblieben, der Ozean und seine Lebewesen? Meine Welt war jetzt nur noch eine langweilige Aussicht auf zerrissenes Ackerland und im Bau befindliche Mini-Einkaufszentren, in der Ferne ragte die kalte, stinkende Weite des Ontariosees auf, weit entfernt von dem warmen Korallenmeer, das überall auf dem Stein der Gegend seine Spuren hinterlassen hatte. Damals begann ich zu begreifen, dass all die Dinge um mich herum, die ich für selbstverständlich hielt, das Klima, an das ich gewöhnt war, die Lage der Ozeane, sogar der Boden unter meinen Füßen, völlig vergänglich waren und dass sie eines Tages alle nur eine weitere Schicht im Palimpsest der Zeit sein würden, die wir Geologie nennen.
Ich wurde immer mehr von dieser Vorstellung von planetaren Veränderungen durch Katastrophen, Aussterben und Evolution fasziniert und stellte mir vor, ich könnte in die Vergangenheit reisen, um diese Seeskorpione und Dinosaurier vergangener geologischer Epochen zu besuchen und die Welt jenseits der vergleichsweise jungen Vorherrschaft unserer eigenen Spezies über den Planeten zu erleben. Bei jedem Asteroideneinschlag, jeder Eiszeit und jedem Supervulkanausbruch schien sich die Biologie immer irgendwann anzupassen, trotz der schrecklichen Rückschläge, die für mich und andere meiner Generation durch das Aussterben der Dinosauriersequenz in Disneys „Fantasia“ zum Ausdruck kamen. Dennoch wusste ich, dass auf den Untergang der Dinosaurier im späten Mesozoikum der Aufstieg der Säugetiere im Känozoikum usw. folgte. Aber was, fragte ich mich, würde nach unserem eigenen geologischen Zeitalter kommen? In die Vergangenheit zu blicken war eine Sache, es gab Steine und Fossilien, die als Hinweise auf das Geschehene dienten, aber was ist mit der Zukunft?
In letzter Zeit ist dies mehr als eine abstrakte Diskussion. Der vom Menschen verursachte Klimawandel schreitet so schnell voran, dass wir nun an der Schwelle stehen, einen Planeten zu erleben, auf dem sich die Bedingungen grundlegend von denen unterscheiden, die wir kennen und denen wir vertrauen. Die am meisten anerkannten Klimamodelle sagen einen globalen Temperaturanstieg von bis zu vier Grad Celsius innerhalb der nächsten 100 Jahre voraus, wobei große Teile Nordamerikas und der größte Teil Europas voraussichtlich noch stärker als der Durchschnitt aufheizen werden. Doch was wird das bedeuten? Nun können wir sicher sein, dass Organismen und Kulturen, die sich unter den engen klimatischen Bedingungen der jüngeren Geschichte entwickelt haben, sich entweder anpassen, wandern oder sterben müssen. Die Landschaft selbst wird sich mit der steigenden Temperatur sicherlich verändern, was in einigen Gebieten zu Dürre und in anderen zu übermäßigen Niederschlägen führen wird. Bäume, die an kühle Umgebungen angepasst sind, werden bei heißeren Bedingungen verdorren und Schädlinge, die nicht mehr durch Winterfröste in Schach gehalten werden können, werden Amok laufen, wie es bereits in den von Käfern heimgesuchten Kiefernwäldern im Westen Nordamerikas geschehen ist. Es könnte bereits zu spät sein, diesen klimatologischen Moloch aufzuhalten, selbst wenn unsere Spezies den kollektiven Willen dazu zum Ausdruck bringen könnte, wovon wir offenbar weit entfernt sind. Im Gegenteil, unsere Treibhausgasemissionen steigen weiter an, was die potenziellen Temperaturergebnisse noch weiter in die Höhe treibt.
Dennoch hat der Planet schon früher eine solche Erwärmung erlebt, zuletzt während des Eozän-Thermalmaximums vor etwa 55 Millionen Jahren, als Palmen und Alligatoren bis nach Alaska und in die kanadische Arktis blühten und der boreale Wald warm und gemäßigt und biologisch weitaus vielfältiger war als heute. Dann setzte ein langfristiger Abkühlungstrend ein und viele der bis dahin weit verbreiteten Baumarten verschwanden nach und nach aus dem größten Teil ihres Verbreitungsgebiets und überlebten nur noch in isolierten Schutzgebieten in Gebieten, die heute im Südosten der Vereinigten Staaten und im Westen Chinas liegen, wo die Bedingungen gerade stabil genug blieben, dass sie überleben konnten. Einige früher weit verbreitete Bäume wie Metasequoia und Gingko wurden fast vollständig ausgerottet und auf wenige isolierte Hainchen mit einigen tausend Bäumen reduziert, obwohl sie einst weite Teile der Wälder der nördlichen Hemisphäre dominierten. Der Metasequoia war bisher nur aus Fossilien bekannt und wurde erst 1943 als lebende Art entdeckt, als Botaniker eine kleine Population von Metasequoia in der chinesischen Provinz Hubei entdeckten. Sie sammelten Samen und heute wird der Baum in großem Umfang kultiviert. In ähnlicher Weise verschwand der Ginkgo, dessen versteinerte Überreste bis nach Schottland und Oregon gefunden werden können, aus all seinen heimischen Verbreitungsgebieten, mit Ausnahme eines anderen winzigen Gebiets in China, von wo aus er von buddhistischen Mönchen verbreitet wurde, die ihn verehrten und in ihren Tempelgärten pflanzten. Ginkgos sind attraktiv und anpassungsfähig und werden heute häufig in Parks und Gärten angebaut. In Städten erfreuen sie sich als umweltfreundlicher Baum großer Beliebtheit.Obwohl wir dem Planeten unkalkulierbaren Schaden zugefügt haben, können wir Menschen uns zumindest dazu beglückwünschen, dass wir Ginkgo und Metasequoia vor dem Aussterben bewahrt haben und ihnen durch den Gartenbau in unseren Parks und Gärten neues Leben eingehaucht haben. Aber warum hier aufhören?
Oliver KellhammerBald würde es zu heiß sein. Als Kerans kurz nach acht Uhr vom Hotelbalkon hinausschaute, beobachtete er, wie die Sonne hinter den dichten Hainen riesiger Gymnospermen aufging, die sich durch die Dächer der verlassenen Kaufhäuser vierhundert Meter entfernt auf der Ostseite der Lagune drängten. Sogar durch die riesigen olivgrünen Wedel war die unerbittliche Kraft der Sonne deutlich zu spüren.
J.G. Ballard, The Drowned World (1962)Der vom Menschen verursachte Klimawandel schreitet so schnell voran, dass wir nun an der Schwelle stehen, einen Planeten zu erleben, auf dem sich die Bedingungen grundlegend von denen unterscheiden, die wir kennen und denen wir vertrauen. Die am meisten anerkannten Klimamodelle sagen einen globalen Temperaturanstieg von bis zu vier Grad Celsius innerhalb der nächsten 100 Jahre voraus, wobei große Teile Nordamerikas und der größte Teil Europas voraussichtlich noch stärker als der Durchschnitt aufheizen werden. Doch was wird das bedeuten?
Oliver KellhammerObwohl wir dem Planeten unkalkulierbaren Schaden zugefügt haben, können wir Menschen uns zumindest dazu beglückwünschen, dass wir Ginkgo und Metasequoia vor dem Aussterben bewahrt haben und ihnen durch den Gartenbau in unseren Parks und Gärten neues Leben eingehaucht haben. Aber warum hier aufhören? Diese und andere uralte einheimische Bäume, die während des Eozän-Thermalmaximums vorherrschten, könnten das Zeug dazu haben, die wärmeren Bedingungen zu überstehen, die wir bereits zu erleben begonnen haben. Warum bringen wir sie nicht in größerem Maßstab in die Gebiete zurück, in denen sie einst lebten, damit sie die Nischen füllen können, die zurückbleiben, wenn die heute hitzeempfindlicheren Arten zu verschwinden beginnen? Wäre das nicht irgendwie künstlich? Natürlich würde es das tun. Doch die Veränderung der Umwelt unserer Erde war bereits das größte Erbe unserer Spezies – und zwar so sehr, dass das Zeitalter, in dem wir jetzt leben, in Anspielung auf die Allgegenwärtigkeit unserer Auswirkungen als Anthropozän bezeichnet wurde. Der Homo sapiens beeinflusst nicht nur lebende Systeme, sondern ist auch zum stärksten geomorphologischen Motor des Planeten geworden. Er verbraucht jedes Jahr eine Energiemenge für die Umgestaltung der Erdkruste, die in etwa den natürlichen Prozessen der Erosion und Gebirgsbildung entspricht. Auf den versteinerten Riffen und Knochenbetten früherer geologischer Zeitalter häufen wir unsere eigenen Schichten verlassener Architektur und langlebiger künstlicher Materialien wie Kunststoff an. Wir hinterlassen Anthromen anstelle von Biomen, und selbst die sogenannten „natürlichen“ Gebiete der Erde existieren nur noch unter dem prekären Befehl unserer politischen Systeme oder weil wir es noch nicht geschafft haben, sie in unsere immer gefräßigeren Lieferketten einzubinden. Angesichts dieser epischen und allumfassenden Realität scheint die Wiedereinführung einiger ehemals einheimischer Baumarten ein fast unbedeutender Eingriff zu sein und meiner Meinung nach auf jeden Fall einen Versuch wert. Als Künstler interessierte ich mich für die soziale Natur eines solchen Vorschlags. Die Bewältigung des Klimawandels durch strategische botanische Intervention schien eine proaktive Alternative zu dem Händeringen und der Negativität zu sein, die dieses Problem häufig kennzeichnet.Das ästhetische Potenzial des Pflanzens von Bäumen als zeitbasierte Kunstpraxis faszinierte mich zum ersten Mal im Jahr 1979, als ich als junger Künstler, der New York City besuchte, zum ersten Mal auf Alan Sonfists neu installierte Zeitlandschaft stieß. Für diejenigen, die es nicht kennen: „Time Landscape“ ist eine Ansammlung von Gartenbepflanzungen auf einem kleinen Grundstück direkt an der Houston Street, wo Sonfist versuchte, einen Teil der ursprünglichen Vegetation Manhattans aus der Zeit vor der europäischen Kolonialisierung nachzubilden. Als ich es zum ersten Mal sah, war „Time Landscape“ noch eine eher schäbige Anordnung aus neu gepflanzten Sträuchern und Setzlingen, aber im Laufe der vergangenen 30 Jahre habe ich beobachtet, wie es sich allmählich in einen stattlichen Waldhain verwandelte, und jetzt sieht es so aus, als ob es schon immer dort gewesen wäre, was natürlich nicht der Fall ist. Aber andererseits ist es so, denn die Gartenlandschaft ist eigentlich nur eine Neuinszenierung des Zustands des Ortes zu einem früheren Zeitpunkt durch den Künstler. Was anders ist, ist die umgekehrte Figur-Grund-Beziehung zwischen dem einst dominanten Biom und dem architektonischen Antrom, der es so überwältigt hat. Indem Sonfist den Ort in seine ökologische Vergangenheit zurückführte, ließ er die Zeit fließend werden, und man kann sich leicht vorstellen, sich durch die Schichten seiner architektonischen und botanischen Geschichte hin und her zu bewegen. Aber auch die neu installierte frühere Vergangenheit hat sich vorwärts bewegt, was Time Landscape zu einer Art Anti-Denkmal macht, dessen Elemente ihre eigene Wirkung haben und sich ständig in ihrer Erscheinung verändern. Während die Bäume in ihrem eigenen gemächlichen Tempo weiterwachsen, Jahresringe hinzufügen und ihre Äste verlängern, dienen sie als eine Art Zeitcode, unabhängig von unseren eigenen hektischen Bestrebungen.
Aber ich wollte die Uhr um mehr als nur ein paar hundert Jahre zurückdrehen. Die Wiederherstellung der Waldlandschaft des Eozäns war ein noch mutmaßlicheres Unterfangen. Glücklicherweise haben die Pflanzen des Eozäns einen reichen Fossilienbestand hinterlassen, der gut dokumentiert ist. Ende der 1990er Jahre hatte ich in meinem Garten auf Cortes Island Testpflanzungen mit vielen Baumgattungen durchgeführt, deren Fossilien in den eozänen Ablagerungen von British Columbia gefunden wurden. Obwohl mein Platz begrenzt war, konnte ich Exemplare der Nadelbäume züchten: Metasequoia, Sequoiadendron (Küstenmammutbaum), Sequoia (Riesenmammutbaum), Cunninghamia, Sciadopitys und Ginkgo, sowie Laubbaumgattungen wie Juglans (Walnuss) und Ulmus (Ulme). Die Bäume gediehen mit minimaler Pflege und innerhalb weniger Jahre wollte ich das Projekt unbedingt auf die Landschaftsebene ausweiten, indem ich ganze Baumhaine in ein bestehendes Waldökosystem einfügte.Die Gelegenheit dazu ergab sich im Jahr 2008, als ich zum ersten Mal den in Großbritannien ansässigen Botaniker Rupert Sheldrake traf, der kürzlich eine Fläche auf der anderen Seite unserer relativ kleinen Insel erworben hatte. Der Großteil seines Grundstücks war einige Jahre zuvor von einem Holzunternehmen abgeholzt und dann teilweise mit Douglasie (Pseudotsuga menziesii) und Westlicher Rotzeder (Thuja plicata) neu bepflanzt worden, den in der Region am häufigsten zur Wiederaufforstung empfohlenen Arten. Es gab jedoch erhebliche Flächen, die noch nicht bepflanzt waren, was für mich eine ideale Situation bot, einige der eozänen Baumarten, mit denen ich experimentiert hatte, in größerer Zahl auszuprobieren. Mit Ruperts finanzieller und wissenschaftlicher Unterstützung ging das Experiment zügig voran und zusammen mit einem professionellen Forstarbeiter pflanzte ich innerhalb von zwei Jahren Hunderte von Setzlingen. Trotz beispielloser, aufeinanderfolgender Sommerdürren in den Jahren 2008 und 2009 gediehen viele Bäume gut, vor allem Sequoiadendron, Sequoia und Juglans (Cineria und Nigra). Auch einige Exemplare von Metasequoia und Gingko haben es geschafft, obwohl sie durch die Dürre gestresst waren, und wachsen nun neu. Der Metasequoia ist an saisonale Überschwemmungen angepasst und könnte einen Wettbewerbsvorteil erlangen, wenn das Klima sowohl feuchter als auch wärmer würde.
Ohne mein Wissen wurde das Grundstück unmittelbar nach der Räumung durch das Holzunternehmen einer gut gemeinten Vereinbarung mit einer Organisation namens Nature's Trust unterworfen. Obwohl umfangreicher industrieller Holzeinschlag möglich ist, schreibt das Dokument vor, dass jede spätere Wiederaufforstung aus Arten bestehen muss, die in der derzeit vorhandenen biogeoklimatischen Zone CWHxm1 (Coastal Western Hemlock, sehr trocken) heimisch sind. im Wesentlichen ein saisonal trockener Regenwald. Als wir dies entdeckten, waren die Pflanzungen im Neo-Eozän bereits in vollem Gange, und Rupert und ich verhandelten mit Nature's Trust von unserem Standpunkt aus, dass der Begriff „einheimisch“ im Zusammenhang mit dem raschen Klimawandel erweitert werden sollte, um früher, sogar prähistorisch heimische Arten einzubeziehen, da sich die Verteilung der heutigen biogeoklimatischen Zonen sicherlich ändern wird. Ursprünglich betrachtete Nature's Trust Bäume wie Sequoia und Metasequoia als „exotisch“ und „potenziell invasiv“ und wollte sie entfernen, aber am Ende haben wir einen Kompromiss ausgearbeitet, der es erlaubte, diese ursprünglich einheimischen Arten auf nicht mehr als 30 % der Gesamtfläche des Grundstücks einzuführen.Die Zukunft vorherzusagen ist immer ein riskantes Unterfangen, doch gute Wissenschaft und die menschliche Vorstellungskraft können uns zumindest eine Vorstellung davon geben, was auf uns zukommt, wenn der Planet immer heißer wird. In Gedanken reise ich gerne durch die Zeit, vielleicht in hundert Jahren, um mir vorzustellen, wie es meinen Pflanzungen aus dem „Neo-Eozän“ ergehen könnte. Wenn die Temperaturen weiter anstiegen und die Sommer relativ trocken blieben, könnte die Landschaft von Cortes Island eher der des heutigen Küstenkaliforniens ähneln. Die Mammutbäume und Walnüsse, die ich gepflanzt habe, könnten dann in einem ansonsten verarmten Wald gedeihen, in dem sich nur noch einige der heute dürretoleranteren Arten wie Douglasie und Erdbeerbaum (Arbutus menziesii) halten könnten. Wenn es hingegen wärmer und feuchter würde, insbesondere im Sommer, könnte sich die Landschaft in etwas wie Nordflorida entwickeln, mit einem feuchteren Regime, das Metasequoia und Gingko, vielleicht sogar Palmen und Palmfarne, begünstigt. Fakt ist, dass wir einfach nicht wissen, wie sich der Klimawandel entwickeln wird, aber es macht durchaus Sinn, unsere Wetten abzusichern. Der Mensch hat eine lange Geschichte als Überträger und verbreitete andere Arten auf dem Planeten mit sowohl schädlichen als auch positiven Folgen. Meiner Meinung nach müssen wir einige unserer liebgewonneneren Vorstellungen darüber, was eine einheimische Ökologie ausmacht, überdenken und eine geologischere Perspektive einnehmen, wenn es darum geht, welche Arten wohin gehören, damit wir einige der prächtigsten Bäume der Erde an die Orte zurückholen können, an denen sie einst lebten, als die Bedingungen zuletzt für sie günstig waren. Dies nicht zu tun hieße, einem wertvollen biologischen Erbe den Rücken zu kehren. Viele Baumarten, die in früheren Warmzeiten noch weit verbreitet waren, belegen heute äußerst begrenzte und geografisch isolierte Verbreitungsgebiete. Durch die vom Menschen unterstützte Migration könnten sie wieder Teil eines umfassenderen ökologischen Rahmens sein. Mit der zunehmenden globalen Erwärmung und dem Anthropozän liegt die Zukunft der Artenvielfalt der Erde bereits in unseren Händen. Zu Recht oder zu Unrecht haben wir uns seltsam gottähnliche Kräfte zu eigen gemacht, um das Klima der Welt und die Entwicklung ihrer Ökosysteme zu beeinflussen.
Quellen: oliverk.org; geologicnow.punctumbooks.com
Der Artikel wurde hier mit Zustimmung des Autors erneut veröffentlicht.The text has been included in the book (a collection of 40 essays) "Making the Geologic Now: Responses to Material Conditions of Contemporary Life" by PunctumBooks. The pdf version is available for free download HERE. Schlagwörter: Oliver Kellhammer, Neo-Eozän, Klimawandel, alte Bäume, Wiederaufforstung, Metasequoia, Ginkgo, Anthropozän, ökologische Kunst, botanische Widerstandsfähigkeit