La voz del Monte Etna: cómo las señales de infrasonido pueden predecir erupciones explosivas
Investigadores que estudian el infrasonido del Monte Etna han descubierto cambios de frecuencia que preceden a enormes fuentes de lava. Este avance podría ayudar a pronosticar erupciones volcánicas utilizando sensores de infrasonido de bajo costo desarrollados en Boise State University.
La melodía cambió en las horas previas a una fuente de lava de un kilómetro de altura
Monte Etna, Italia: uno de los volcanes más activos del mundo. Para el geocientífico de Boise State University Jeffrey Johnson, la «voz» especial de este volcán está resultando clave para entender la lingüística de los volcanes.
Johnson and collaborators studied inaudible infrasound at Mount Etna and identified an infrasonic signal from the volcano, the tune of which changed in the hours leading up to a kilometer-high lava fountain, lasting hours.Infrasound technology
«Estábamos escuchando cómo el conducto volcánico se acortaba a medida que el magma ascendía; este tipo de señal se llama deslizamiento», dice Johnson. Los investigadores, respaldados por la U.S. National Science Foundation, publicaron sus resultados en Scientific Reports. «Es emocionante ver lo rápido que avanza la vulcanología a medida que equipos como este y otros exploran herramientas como el infrasonido», dijo Jennifer Wade, directora de programa en la División de Ciencias de la Tierra de la NSF.
Johnson y el equipo están corroborando una hipótesis de trabajos anteriores en Chile, donde los científicos especularon que el magma ascendente en el conducto era responsable del aumento de las frecuencias.
«La parte emocionante es que podemos aplicar esta herramienta a otros volcanes con la esperanza de pronosticar futuras grandes erupciones», dijo Johnson. «El monitoreo de volcanes con infrasonido es un campo en crecimiento. Nuestro laboratorio en Boise State es capaz de construir sensores de infrasonido de grado científico a muy bajo costo y promover esta tecnología a una red global de colaboradores».
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